开发区南澳半岛是一个天然旅游区，素有“粤东麒麟角”之称，这里靠山环海，湖泊、岛屿、港湾交错，沙滩蜿蜒连绵，沿岸礁岩多姿，海岛风光秀丽，自然景观众多。区内较有名的旅游景点有神秘岛、古炮台、灯塔、郑祖禧庙、望岛灵岩寺、南海寺、后江妈祖庙和天然海水浴场等，其中遮浪南澳半岛东西两侧天然海水浴场名闻遐迩，是全国23个重点海水浴场之一。经过多年的建设，旅游区内拥有一批宾馆、酒店、度假村、别墅区，“吃、住、行、乐”各项配套设施齐全，已成为一个集“旅游、观光、度假、休闲、运动、美食、购物”为一体的滨海旅游胜地。2012年被确定为“广东省滨海旅游产业示范园区”、“中国文化旅游新地标示范基地”。